Συμβαίνει από ένα μικρό ελάττωμα στον γενετικό κώδικα του παιδιού, αλλά οι συνέπειες είναι τεράστιες. Κατά μέσο όρο όταν ένα παιδί γεννηθεί με αυτή την πάθηση δεν πρόκειται να ζήσει για παραπάνω από 13 χρόνια. Η γήρανση του σώματος εξελίσσεται ταχύτατα σε σχέση με του φυσιολογικού ανθρώπου και του προκαλεί όλα τα συμπτώματα που εμφανίζονται σε έναν ηλικιωμένο άνθρωπο, όπως αρθρίτιδα, καρδιακά προβλήματα, τριχόπτωση κλπ. Είναι εξαιρετικά σπάνια ασθένεια και αυτή τη στιγμή υπάρχουν παγκοσμίως 48 μόνο περιπτώσεις παιδιών με την ασθένεια αυτή.